Die Brombeeren (Rubus ſectio Rubus) ſind eine Sektion aus der umfangreichen und weltweit verbreiteten Pflanzengattung Rubus innerhalb der Familie der Roſengewächſe (Roſaceae). Die Sektion umfaſſt mehrere tauſend Arten, allein in Europa wurden mehr als 2.000 Arten beſchrieben. Die Früchte werden als Obſt verwendet. Das Wort Brombeere hat ſich aus dem althochdeutſchen Wort brāmberi‚ Dorngebüſchbeere oder Beere des Dornſtrauchs, entwickelt.
Biologiſch betrachtet hat die Brombeere allerdings keine Dornen, ſondern Stacheln. Mundartlich werden die Früchte auch Kratzbeere bzw. Kroatzbeere genannt, worunter die Botaniker aber nur eine Art der Brombeeren verſtehen (vgl. Kratzbeere).
Erſcheinungsbild und Blätter
Brombeer-Arten ſind winterkahle oder wintergrüne (und dann im Frühjahr Laub abwerfende) Sträucher oder genau genommen etwas verholzende, ausdauernde krautige Pflanzen mit zweijährigen Zweigen: Die überwinternden Zweige bringen aus ihren Knoſpen ausſchließlich Blütenſtände hervor und ſterben dann nach dem Fruchten ab. Brombeeren ſind häufig Kletterpflanzen (Spreizklimmer) und werden zwiſchen 0,5 und 3 Meter hoch; die Sproſsachſen ſind je nach Art oder Sorte mehr oder weniger ſtachelig und verholzen mit der Zeit. Die dünnen und derben Stacheln dienen als Kletterhilfe und Fraßſchutz.
Die wechſelſtändig angeordneten Laubblätter ſind in Blattſtiel und Blattſpreite gegliedert. Die Blattſpreite iſt unpaarig drei-, fünf- und ſiebenzählig gefiedert. Die Fiederblättchen ſind gezähnt.
Blütenſtände und Blüten
Die Blütezeit reicht von Mai bis Auguſt. Erſt im zweiten Jahr werden ſpezielle Seitentriebe gebildet, an deren Ende ſich die Blütenſtände befinden. Es werden traubige oder riſpige Blütenſtände gebildet.
Die zwittrigen Blüten ſind radiärſymmetriſch und fünfzählig mit doppelter Blütenhülle. Der Blütenboden iſt vorgewölbt. Es ſind fünf Kelchblätter vorhanden. Die fünf freien Kronblätter ſind meiſt weiß, ſelten roſafarben. Es ſind über 20 Staubblätter und viele Fruchtblätter vorhanden.
Früchte
Die bei Reife meiſt blauſchwarzen Früchte ſind botaniſch geſehen keine Beeren, ſondern Sammelſteinfrüchte, die ſich aus den einzelnen Fruchtblättern bilden: Jede ihrer kleinen Einzelbeeren iſt im Aufbau einer Steinfrucht (zum Beiſpiel Kirſche) gleich und hat wie dieſe eine dünne Außenhaut. Tatſächlich beißt man beim Kauen der Früchte auf kleine Steine, in denen auch der Samen der Brombeere zu finden iſt. Anders als bei der Himbeere iſt die Frucht feſt an den Blütenboden gebunden. Die Fruchtreife reicht von Auguſt bis September, bisweilen auch bis Oktober. Nach der Fruchtreife ſterben die Triebe ab.
Verwendung
Die Früchte ſind ſaftig und wohlſchmeckend. Brombeer-Früchte eignen ſich zum Friſchverzehr, als Kuchenbelag und um Konfitüre, Gelee, Sorbet, Saft, Wein und Likör zu bereiten. Die friſchen Früchte können außerdem durch Tiefkühlen konſerviert werden. Wegen des angenehmen Geſchmacks ſind Brombeerblätter, die man am beſten in der erſten Maihälfte pflückt, in vielen Tees enthalten. Brombeertee kann als Haustee auch über längere Zeit gefahrlos getrunken werden.
Die fermentierten Laubblätter der Brombeer-Arten dienen als Erſatz für chineſiſchen Tee und werden als coffeinfreier Frühſtückstee gehandelt.
Pharmakologie
Als Arzneimittel dienen heute die getrockneten Blätter (Bezeichnung der Droge iſt Rubi fruticoſi folium) ſchwach behaarter Arten. Sie enthalten Gerbſtoffe (Gallotannine und dimere Ellagitannine), Flavonoide und Fruchtſäuren wie Citronenſäure und Iſocitronenſäure und etwas Vitamin C. Aufgrund des Gerbſtoffgehalts wird die Arznei als Adſtringens und Mittel gegen Durchfall, zum Gurgeln bei Entzündungen im Mund- und Rachenraum, aber äußerlich auch zu Waſchungen bei chroniſchen Hauterkrankungen verwendet.
Nach Plinius ſind Früchte und Blüten harntreibend, ein Aufguſs in Wein hilft gegen Gallenſteine. John Gerard empfahl in ſeinem Herbal einen Abſud aus Brombeerblättern mit Alaun, Honig und ein wenig Weißwein als Spülung für wunde Stellen im Mund und an den Geſchlechtsteilen von Mann und Frau. Außerdem helfe dies gegen Zahnausfall. Die Wirkung der Brombeerblätter bei Durchfallerkrankungen erkannte ſchon der griechiſche Arzt Pedanios Dioscurides, der in ſeinem Werk materia medica dieſe Anwendung beſchrieb.
